Le chat est un carnivore strict, il doit donc suivre un régime excluivement carné. Ses besoins sont très spécifiques car il est incapable de synthétiser lui-même certains acides aminés, précurseurs de protéines indispensables à sa santé.

Les croquettes

Economiques, les croquettes se conservent longtemps et facilement. Elles sont parfaitement adaptés à l'alimentation du chat. La mastication lui permet en outre de tonifier ses gencives et de lutter contre la formation du tartre.
Les fabricants proposent différentes gammes de croquettes, en fonction de l’âge du chat (junior, senior, etc.), de son activité (appartement, extérieur…) et également des spécificités propres à sa race.
Il est très fortement conseillé d'acheter « des croquettes de qualité supérieure ». Car, les autres croquettes (le plus souvent trouvées en grande surface), pour augmente leurs appétence sont exagérément enrichient en sels minéraux, ce qui favorise l'apparition de calculs rénaux et autres troubles urinaires. Veillez à toujours mettre à disposition de votre chat un bol d'eau fraîche. On préfèrera également les croquettes pour l'odeur de la litière qui sera beaucoup moins forte.

La paté ou aliments humides

On rencontre aujourd'hui, sur le marché, une profusion d'aliments humides en barquette ou en boîte. Ces pâtées, émincés et autres boulettes possèdent de bonnes qualités gustatives et sont faciles à digérer. Contrairement à l’idée reçue, ce type d’aliment reste relativement coûteux, dans la mesure où il est constitué à plus de 70% d’eau… Sa durée de conservation est également limitée (deux jours maximum au réfrigérateur après ouverture de la boîte).

Le lait : un faux ami

Un jour ou l'autre, se posera cette épineuse question : peut-on donner du lait à son chat ?
S’il est jeune et ne présente aucune intolérance, la réponse est oui.
Dans les autres cas, le lait doit absolument être proscrit. Les chats naissent en effet avec un stock limité d’enzymes nécessaires à l’assimilation du lait. En général, dès la fin du sevrage, les chatons ont épuisé ce stock. Ils ne sont donc plus à même de digérer correctement le lait, aliment riche par excellence.
Si votre chat réclame bruyamment sa ration, proposez-lui une boisson sans lactose (disponible dans les animaleries).

Les points clés d'une bonne forme

Vous pouvez mettre à la disposition de votre chat des aliments secs à volonté. Contrairement au chien, notamment, il est apte à réguler lui-même sa prise alimentaire. Les aliments humides s’altérant très vite au contact de l’air, habituez votre compagnon à deux repas quotidiens (matin et soir) si vous le nourrissez de cette façon.
Veillez à faire vérifier son poids et son tonus régulièrement par votre vétérinaire, incitez-le à prendre régulièrement de l’exercice… et n’oubliez pas de le régaler de vos caresses. L’amour nourrit aussi !